NOVA YORK (AP) — A cidade de Nova York celebrou na segunda-feira a conquista do segundo campeonato da Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL) pelo Gotham FC em três anos, com uma parada para as jogadoras em Manhattan e a entrega das chaves da cidade.
Os membros da equipe foram recebidos por torcedores entusiasmados enquanto se dirigiam à Prefeitura em um ônibus de dois andares, em um trecho da Broadway onde atletas campeões e outras figuras notáveis são tradicionalmente homenageados com desfiles repletos de confetes.
A procissão culminou com uma cerimônia onde o prefeito Eric Adams entregou grandes chaves de ouro aos jogadores.
Rose Lavelle, cujo gol aos 80 minutos foi o único da vitória por 1 a 0 sobre o Washington Spirit na noite de sábado, agradeceu às suas companheiras de equipe, aos torcedores e à diretoria e comissão técnica por tornarem o sonho do campeonato uma realidade.
“Nós somos as que estão em campo e fazem o trabalho, mas para ganhar um campeonato, é preciso literalmente cada pessoa da organização”, disse Lavelle enquanto a multidão gritava repetidamente “MVP!”, em referência à sua conquista desse prêmio na luta pelo título.
“Quando você consegue fazer o que ama com pessoas que ama, a jornada se torna muito mais doce”, disse ela.
Sob o comando do técnico Juan Carlos Amoros, o Gotham desafiou as expectativas para chegar à final, jogando duas vezes fora de casa para derrotar o Kansas City Current, cabeça de chave número um, por 2 a 1 nas quartas de final e o atual campeão, Orlando Pride, por 1 a 0, nas semifinais.
O Gotham também se tornou o primeiro oitavo colocado a vencer o Campeonato da NWSL. Em 2023, quando havia apenas seis vagas nos playoffs, o Gotham se tornou o primeiro sexto colocado a levantar o troféu.
A equipe, que representa Nova York e Nova Jersey, manda seus jogos no Sports Illustrated Stadium em Harrison, Nova Jersey.